Xenofobia en Venezuela
Xenofobia es un término que proviene del griego y que significa temor o fobia al exranjero. La llegada de inmigrantes puede causar un choque, tanto para los residentes del país de acogida, como para los que se encuentran entrando a una nueva cultura. Existen una serie de motivos que llevan al rechazo: percepción de incompatibilidad cultural, falta de identidad con la nueva nación, diferencias en el idioma y tradiciones, sensación de favoritismos hacia el autóctono o los inmigrantes.
En Venezuela durante el mandato de Pérez Jimenez, se impulsó la inmigración europea, sobre todo la proveniente de Italia. A la caída de este gobierno se produjo un brote de xenofobia hacia esta población, debido a la relación que existía con el gobernante.
Existen testimonios de grupos extranjeros que vivieron en Venezuela entre los años 1950 y 1961 que indicaron que luego de la huída de Pérez Jiménez existió rechazo hacia los inmigrantes que tenían relaciones comerciales con militares, en especial con los italianos. Esta repulsión también estuvo impulsada por los empresarios italianos, que tratando de mantener y reforzar sus negocios en el país, eran aliados del dictador, algunos de ellos públicamente ofrecieron su apoyo y el de sus compatriotas en el plebiscito que se realizó a finales de 1958.
Hay un informe de 1960 realizado por el consulado de España en Caracas, en el que se habla de la difícil situación en que se encuentran los inmigrantes, motivado a las muestras de desagrado, atropello y vejación hacia ellos. Ante esa situación, muchos prefirieron regresar a su país de origen, mientras otros se quedaron prevenidos y con miedo en Venezuela.
Aunque la situación mejoró con la estabilización de un nuevo gobierno, años más tarde, con la llegada de Betancourt al poder comenzó el nacionalismo, que removió la desaprobación de los locales hacia los extranjeros.
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